Gisteren werd bekend dat Google de licentie voor het gebruik van Android intrekt voor Huawei. Er kunnen veel dingen gaan veranderen. Wat betekent het voor jou?
De gevolgen voor je Huawei of Honor
De Verenigde Staten verbieden Amerikaanse bedrijven om zaken te doen met bedrijven die op een zwarte lijst staan. Huawei wordt sinds enige tijd al beschuldigd van spionage. Ondanks dat er geen bewijzen zijn, staat ook smartphonefabrikant Huawei op deze lijst. Dit heeft vergaande gevolgen, zo schreven we zondagavond in een uitgebreid artikel. Maar wat betekent dit voor jou? We zetten de gevolgen op een rij.
Waarom is dit belangrijk voor Nederland?
Google is een Amerikaans bedrijf. Volgens de regels van de VS is het een Amerikaans bedrijf niet toegestaan te handelen met een bedrijf op de zwarte lijst. Omdat Huawei op deze lijst staat, moet Google van de overheid in Amerika stoppen met de samenwerking met Huawei. Hierdoor heeft het de licentie ingetrokken. Het probleem speelt daarom niet alleen in de VS maar juist over de hele wereld. Echter zal het minder in China te merken zijn. Huawei levert daar de telefoons zonder Google-apps.
Ik heb een Huawei, wat ga ik merken?
Het is een vraag die we vaak hebben gehoord. In eerste instantie zul je niet heel veel gaan merken. Huawei heeft tegenover DroidApp de bevestiging gegeven dat het blijft doorgaan met het verspreiden van beveiligingsupdates. Echter, op de langere termijn kan dit wel degelijk merkbaar worden.
Huawei blijft voor het updaten gebruik maken van het open-source gedeelte van Android. Het gaat hierbij om de absolute basisfunctionaliteiten. Apps als YouTube, Google Maps en Gmail horen hier niet bij. Deze apps zullen dan onbruikbaar worden.
Een ander probleem is dat deze variant geen ondersteuning heeft voor Google Play Services. Verschillende apps maken hier gebruik van voor bijvoorbeeld het inloggen bij apps met je Google-account, het synchroniseren van gegevens en nog veel meer. Dit is toch wel, ongemerkt, een essentiele functie in Android die dan niet beschikbaar is.
De security-patches van Google komen via het open-source project wel minder snel beschikbaar dan via de huidige weg. Dit kan voor problemen zorgen.
Hoe zit het met de Play Store?
Ook de Play Store is in de uitgeklede open-source variant van Android niet aanwezig. Dit is een probleem. Je moet elders op zoek naar applicaties of deze via een omweg downloaden. Die laatste optie wordt sterk afgeraden omdat dit de kwetsbaarheid van je smartphone kan vergroten en hier beveiligingsproblemen in kunnen zitten. Huawei schotelt in dat geval waarschijnlijk haar eigen AppGallery voor, waar ook veel bekende (maar lang niet alle) apps in te vinden zijn.
Moet ik nog een Huawei kopen?
Dat is een lastige vraag. Huawei heeft in een reactie aangegeven dat het beveiligingsupdates en after-sales services blijft leveren aan alle bestaande Huawei en Honor smartphones en tablets. Daar wordt expliciet bij gezegd dat het gaat om producten die zijn verkocht en die wereldwijd op voorraad zijn. Als je geen weken wacht, mag je er vanuit gaan dat deze ergens op voorraad waren. Maar wat gebeurt daarna, wat gebeurt er als Huawei en Honor door de huidige voorraad heen is? Dat is erg onduidelijk.
Komen er nog updates?
Zoals aangegeven belooft Huawei nog beveiligingsupdates voor bestaande toestellen (+ devices die nu nog verkocht worden). Echter, grotere updates worden een probleem. Hiervoor is Huawei meer afhankelijk van Google. Tevens zal Huawei, zoals nu het geval is, niet meer meedoen aan beta-versies van Android.
Beveiligingsupdates gaan weliswaar door; upgrades naar nieuwere Android-versies mogelijk niet. In het statement wat Huawei heeft gedeeld, wordt enkel gesproken over security-patches en niet over updates naar bijvoorbeeld Android Q, Android R of welke andere Android-versie dan ook. Omdat Google hiervoor nodig is, komt de ontwikkeling van Android-upgrades in gevaar. Het is onduidelijk wat dit precies in de toekomst gaat betekenen, maar we kunnen stellen dat dit op losse schroeven staat.
Volgens Huawei blijven applicaties wel werken. Echter kan het zijn dat er in de toekomst apps uitgebracht worden die alleen met een nieuwere Android-versie werken. Dat zou dan wellicht wel voor problemen kunnen zorgen.
Wat betekent dit voor Honor?
Honor is een dochtermerk van Huawei. Toestellen gebruiken elkaars technieken, hardware en software. Hoewel Honor door de VS niet expliciet wordt genoemd, vinden we de naam ‘Honor’ wel terug in het statement van Huawei Nederland. Dit betekent dat de gevolgen voor Huawei ook gelden voor Honor. Ondanks dat is morgen toch de aankondiging van de Honor 20-serie.
Is er een plan B?
Als je graag Android wilt blijven gebruiken, lijkt het er, in ieder geval op dit moment, op dat je Huawei en Honor langzaam maar zeker moet vergeten. We verwachten dat het laatste woord hier nog zeker niet over gesproken is. Wellicht loopt alles toch nog goed af, en blijkt dit bijvoorbeeld niet rechtsgeldig. Dit blijft echter speculeren.
Eerder heeft Huawei laten weten dat het haar eigen alternatief voor Android af heeft. De kans dat Huawei hierop in gaat zetten is aardig groot. Dit kan als gevolg hebben dat niet iedere Android-app op het eigen OS van Huawei is te vinden. Tegelijkertijd biedt het Huawei ook een grote kans om te laten zien dat zonder Google het Android OS (AOSP) ook levensvatbaar is. Er is dan nog een hele lange weg te gaan voor Huawei om daarmee de strijd aan te kunnen met andere mobiele besturingssystemen.
Aan de andere kant kan dat dan ook voor andere niet-Amerikaanse bedrijven een kans zijn een nieuw en innoverend mobiel OS neer te zetten, met (of zonder) Huawei. Deze bedrijven zullen zich na dit nieuws nog eens afvragen of het Amerikaanse protectionisme voor hen een risico vormt.
Samengevat
Het is bizar dat een plek op de zwarte lijst niet alleen voor de fabrikant maar ook voor de gebruikers betekent. Het is onbekend of het hiermee ook einde verhaal is voor Android-smartphones van Huawei en Honor. De Chinese fabrikant blijft telefoons bijhouden met beveiligingsupdates; dat is in ieder geval goed nieuws. Echter kan het wel wat langer gaan duren voordat een update beschikbaar komt.
Tevens stellen we ons hardop de vraag; hoe zeker is het dat over een tijd de Mate 20 Pro of P30 Pro een update heeft gehad naar een hogere Android-versie. Als we de situatie op dit moment bekijken, lijkt die kans toch best wel klein. Het is vooral een kwestie van afwachten. Wij zouden aanraden, hoe mooi en goed de toestellen ook zijn, om de koop van een nieuwe Honor of Huawei nog even uit te stellen om te kijken of er wellicht nog wat gaat veranderen.
Uiteraard zal DroidApp je op de hoogte houden als er meer nieuws is rondom Huawei.
